معلومة عامة

تُخزن الأراضي الرطبة مياه الفيضانات لمدة 60 يومًا على الأقل، أما الآن فلا تُخزن سوى 12 يومًا فقط، لأن معظمها قد امتلأ أو جُفف

تعريف الأراضي الرطبة - تبعاً لإتفاقية رامسار

مصطلح "الأراضي الرطبة" استُخدم رسمياً لأول مرة عام 1953

في تقرير صادر عن "هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية" (USFWS)؛ حيث وضع ذلك التقرير إطاراً لمنشور لاحق تناول موائل الطيور المائية في الولايات المتحدة. ومنذ ذلك الحين، تعددت تعريفات الأراضي الرطبة وتنوعت بتنوع وجهات نظر علماء البيئة والمسؤولين الحكوميين. ورغم عدم وجود تعريف رسمي موحد وشامل، إلا أن التعريف الذي وضعته "اتفاقية رامسار" -وهي معاهدة حكومية دولية وُقِّعت في مدينة رامسار بإيران عام 1971 بهدف توجيه تدابير الحفاظ على الأراضي الرطبة على المستويين الوطني والدولي- يُعد من أكثر التعريفات استشهاداً بها واعتماداً عليها، وهو كالتالي:

(( الأراضي الرطبة هي مناطق المستنقعات (بأنواعها المختلفة من "مارش" و"فين") أو أراضي الخث أو المسطحات المائية، سواء كانت طبيعية أو اصطناعية، دائمة أو مؤقتة، وسواء كانت مياهها راكدة أو جارية، وعذبة أو مسوسة أو مالحة؛ وتشمل كذلك المناطق البحرية التي لا يتجاوز عمق المياه فيها ستة أمتار عند حد الجزر الأدني ، كما يتميز هذا التعريف بكونه واسع النطاق بما يكفي ليشمل المسطحات المائية المفتوحة التي ترتادها الطيور؛ وهو المفهوم الذي كان الدافع الأصلي وراء الدعوة لحماية الأراضي الرطبة والمواقع المائية المرتبطة بها))

أنواع الأراضي الرطبة

قدّمت "هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية" (USFWS)

نظاماً هرمياً يستند إلى خمسة أنواع من النظم البيئية

1- البحرية

2- مصبات الأنهار (المرتبطة بمصبات الأنهار)

3- النهرية (المرتبطة بالأنهار)

والبحيرية (المياه المفتوحة المرتبطة بالبحيرات)

4- المستنقعية (المناطق التي تغلب عليها طبيعة المستنقعات مع قلة المياه المفتوحة)

5- الإصطناعية التي بناها الإنسان ذات الطابع الثقافي

أما اتفاقية رامسار فقد أضافت التالي للأنواع

6- الإصطناعية التي بناها الإنسان التي تعتمد علي المظهر المادي للأراضي الرطبة

7 - الإصطناعية التي بناها الإنسان التي تعتمد علي الوظيفة (أي الأنظمة الهيدرولوجية ودور الأراضي الرطبة ضمنها)

هناك أسماء أخر تبعاً لتعريفات أخري غير تعريفات أنواع اتفاقية رامسار

المستنقعات الملحية المتأثرة بالمد والجزر

تحت تعريف "المنطقة الانتقالية" نظراً لوجودها عند نقاط التقاء اليابسة بالمياه المفتوحة

منخفضات "البراري" (prairie potholes)

والتي تعتمد في تغذيتها بشكل أساسي على مياه الأمطار أو المياه الجوفية ولا ترتبط بمسطح مائي محدد، في وسط أمريكا الشمالي

ومنخفضات "كارولينا" (Carolina bays)

وهي منخفضات بيضاوية الشكل - الواقعة في السهل الساحلي للمحيط الأطلسي. وهناك أيضاً أنواع تشكل سمة بارزة في المشهد الطبيعي الإقليمي

المستنقعات الحمضية (bogs)

هي نوع من الأراضي الرطبة يتغذى بالمياه الجوفية أو المياه السطحية الغنية بالمعادن الذائبة، بخلاف المستنقعات الخثية الحمضية (Bogs) التي تعتمد أساسًا على مياه الأمطار، حيث أن مياهها غنية بالمعادن مثل الكالسيوم والمغنيسيوم، هذا وتُعد درجة حموضتها أقل من البوغات، لذلك تكون أكثر قلوية أو متعادلة نسبيًا، تدعم تنوعًا نباتيًا أكبر بسبب وفرة العناصر الغذائية.

والمستنقعات الغنية بالمعادن (fens)

المستنقعات الغنية بالمعادن (Fens) هي نوع من الأراضي الرطبة يتغذى بالمياه الجوفية أو المياه السطحية الغنية بالمعادن الذائبة، بخلاف المستنقعات الخثية الحمضية (Bogs) التي تعتمد أساسًا على مياه الأمطار، مياهها غنية بالمعادن مثل الكالسيوم والمغنيسيوم، و درجة حموضتها أقل من البوغات، لذلك تكون أكثر قلوية أو متعادلة نسبيًا، تدعم تنوعًا نباتيًا أكبر بسبب وفرة العناصر الغذائية، تتراكم فيها طبقات من الخث (Peat)، لكن بمعدل وتركيب يختلف عن البوغات

المسطحات الطينية (مناطق المد والجزر)

المسطحات الطينية هي مناطق مسطحة نسبياً تخلو من الغطاء النباتي، وتقع بين المستنقعات الملحية (التي تغمرها المياه عند المد) والمياه العميقة. وتوجد هذه المسطحات في مناطق محمية نوعاً ما وتتميز بحركة أمواج محدودة، رغم أنها تظل عرضة لتأثيرات الرياح والأمواج والتيارات المائية. وتُعد رواسب هذه المناطق غير مستقرة للغاية، كما أن الطاقة الفيزيائية ومدة الغمر بالمياه تفوق قدرة المجتمعات النباتية الكبيرة على الاستقرار والنمو فيها. وتنتشر هذه المسطحات الطينية في أنحاء مختلفة من العالم، مثل الأراضي المنخفضة لنهر سانت لورانس، والمناطق المحاذية لمروج الأعشاب البحرية قبالة سواحل المكسيك، وفي خليج هدسون بكندا.

ما أهمية الأراضي الرطبة؟

تُعد الأراضي الرطبة معالم مهمة في المشهد الطبيعي، إذ توفر خدمات عديدة ومفيدة للبشر وللأسماك والحياة البرية

وتشمل بعض هذه الخدمات -أو الوظائف

توازن الغلاف الجوي قد يكون وظيفة إضافية للأراضي الرطبة؛ فهي تخزن الكربون داخل مجتمعاتها النباتية وفي تربتها بدلاً من إطلاقه في الغلاف الجوي على هيئة ثاني أكسيد الكربون، وبذلك تساهم الأراضي الرطبة في تلطيف ظروف المناخ العالمي

حماية جودة المياه وتحسينها

توفير موائل للأسماك والحياة البرية

وتخزين مياه الفيضانات

والحفاظ على تدفق المياه السطحية خلال فترات الجفاف

وتُعزى هذه الوظائف القيّمة إلى الخصائص الطبيعية الفريدة التي تتميز بها الأراضي الرطبة

أهمية الأراضي الرطبة للطبيعة

تُعد الأراضي الرطبة من أكثر النظم البيئية إنتاجية في العالم

إذ تضاهي في ذلك الغابات المطيرة والشعاب المرجانية. ويمكن أن يضم النظام البيئي للأراضي الرطبة تنوعاً هائلاً من الكائنات الحية، بما في ذلك الميكروبات والنباتات والحشرات والبرمائيات والزواحف والطيور والأسماك والثدييات. وتلعب عوامل هامة جداًً مثل

المناخ

وتضاريس الأرض (الطبوغرافيا)

والجيولوجيا

وحركة المياه ووفرتها

دوراً في تحديد أنواع النباتات والحيوانات التي تستوطن كل منطقة من مناطق الأراضي الرطبة، تُعرف العلاقات المعقدة والديناميكية بين الكائنات الحية التي تعيش في بيئة الأراضي الرطبة باسم "الشبكات الغذائية"؛ وهذا هو السبب في اختلاف خصائص الأراضي الرطبة في ولايات مثل تكساس ونورث كارولينا وألاسكا عن بعضها البعض.

يمكن اعتبار الأراضي الرطبة بمثابة "متاجر كبرى بيولوجية"

فهي توفر كميات هائلة من الغذاء تجذب العديد من أنواع الحيوانات التي تعتمد على هذه المناطق في جزء من دورة حياتها أو في دورتها بالكامل. وتتحلل أوراق النباتات وسيقانها الميتة في الماء لتشكل جزيئات صغيرة من مواد عضوية تُعرف باسم "المخلفات العضوية" (detritus). وتُعد هذه المواد الغنية مصدراً غذائياً للعديد من الحشرات المائية الصغيرة والمحاريات والأسماك الصغيرة، التي تشكل بدورها غذاءً لحيوانات مفترسة أكبر حجماً، مثل الأسماك والزواحف والبرمائيات والطيور والثدييات

أهمية الأراضي الرطبة للبشر

تعتمد وظائف الأراضي الرطبة وقيمتها بالنسبة للبشر على مجموعة معقدة من العلاقات بين هذه الأراضي والنظم البيئية الأخرى الموجودة ضمن "مستجمع المياه" (watershed). ومستجمع المياه هو منطقة جغرافية تتجمع فيها المياه والرواسب والمواد المذابة وتتدفق من المرتفعات نحو مخرج أو حوض منخفض مشترك، سواء كان ذلك المخرج نقطة في مجرى مائي أكبر، أو بحيرة، أو طبقة مياه جوفية، أو مصب نهر، حيث تلعب الأراضي الرطبة دوراً جوهرياً في النظام البيئي لمستجمع المياه؛ إذ يوفر المزيج المكون من

المياه الضحلة

والمستويات العالية من العناصر الغذائية والإنتاجية الأولية

فتصبح بيئة مثالية لنمو الكائنات الحية التي تشكل قاعدة الشبكة الغذائية وتتغذى عليها أنواع عديدة من الأسماك والبرمائيات والمحاريات والحشرات. كما تعتمد أنواع كثيرة من الطيور والثدييات على الأراضي الرطبة للحصول على الغذاء والماء والمأوى، لا سيما خلال فترات الهجرة والتكاثر، وتُعد الميكروبات والنباتات والحياة البرية في الأراضي الرطبة جزءاً من الدورات العالمية للمياه والنيتروجين والكبريت.

نستفيد من الأراضي الرطبة في انتاج ثروة هائلة من المنتجات الطبيعية المستخرجة من الأراضي الرطبة، بما في ذلك

الأسماك والمحار

والتوت الأزرق

والتوت البري

والأخشاب

والأرز البري

كما تُستخلص بعض الأدوية من تربة ونباتات الأراضي الرطبة

وتعتمد العديد من صناعات صيد الأسماك والمحار في البلاد على

أنواع تعتمد على الأراضي الرطبة، ففي جنوب شرق البلاد، على سبيل المثال، تُشكل الأسماك والمحار التي تعتمد على نظام الأراضي الرطبة الساحلية والمصبات ما يقرب من جميع المصيد التجاري وأكثر من نصف المصيد الترفيهي. وتُعد مستنقعات لويزيانا الساحلية ذات قيمة هائلة لصيد الأسماك والمحار التجاري. وتُشكل الأراضي الرطبة موائل للحيوانات ذات الفراء مثل جرذ المسك، والقندس، والمنك، بالإضافة إلى الزواحف مثل التماسيح.

موائل الأسماك والحياة البرية

يعيش أكثر من ثلث الأنواع المهددة بالانقراض

في الولايات المتحدة في الأراضي الرطبة فقط، ويستخدم ما يقرب من نصفها الأراضي الرطبة في مرحلة ما من حياتها وتعتمد العديد من الحيوانات والنباتات الأخرى على الأراضي الرطبة للبقاء على قيد الحياة. فالأسماك والمحار التي تعيش في مصبات الأنهار والبحار، والعديد من الطيور، وبعض الثدييات، تحتاج إلى الأراضي الرطبة الساحلية للبقاء على قيد الحياة. تتكاثر معظم الأسماك التجارية والرياضية وتربي صغارها في المستنقعات الساحلية ومصبات الأنهار. ومن بين الأسماك الأكثر شيوعًا التي تعتمد على الأراضي الرطبة الساحلية: سمك المينهادن، والسمك المفلطح، وسمك السلمون المرقط، وسمك السبوت، وسمك الكروكر، وسمك القاروص المخطط. كما تحتاج الروبيان والمحار والبلح البحري وسرطان البحر الأزرق وسرطان البحر دونجينيس إلى هذه الأراضي الرطبة للغذاء والمأوى ومناطق التكاثر.

بالنسبة للعديد من الحيوانات والنباتات، مثل

البط الخشبي

والجرذ المسكي

ونباتات البردي

ونبات ورد المستنقعات

تُعد الأراضي الرطبة الداخلية هي الأماكن الوحيدة التي يمكنها العيش فيها

وقد يقوم القندس بإنشاء أراضيه الرطبة الخاصة

أما بالنسبة لحيوانات أخرى، مثل سمك القاروص المخطط، والصقر الشاهين، وثعلب الماء، والدب الأسود، والراكون، والغزال، فتُوفر الأراضي الرطبة الغذاء والماء والمأوى.

وتتغذى العديد من أنواع الطيور المتكاثرة في الولايات المتحدة - بما في ذلك

البط والإوز

ونقار الخشب

والصقور

والطيور الخواضة

والعديد من الطيور المغردة

وتبني أعشاشها وتربي صغارها في الأراضي الرطبة. تستخدم الطيور المائية المهاجرة الأراضي الرطبة الساحلية والداخلية كمناطق للراحة والتغذية والتكاثر أو التعشيش لجزء من السنة على الأقل. في الواقع، أُبرمت اتفاقية دولية لحماية الأراضي الرطبة ذات الأهمية الدولية؛ لأن بعض أنواع الطيور المهاجرة تعتمد اعتماداً كلياً على أراضٍ رطبة محددة، وكانت ستواجه الانقراض لو دُمِّرت تلك الأراضي

تعمل الأراضي الرطبة كإسفنج طبيعي يمتص مياه الأمطار والثلوج الذائبة والمياه الجوفية ومياه الفيضانات، ثم يطلقها ببطء. كما تُبطئ الأشجار وجذورها وغيرها من النباتات في الأراضي الرطبة من سرعة جريان مياه الفيضانات، وتوزعها بشكل أبطأ على السهل الفيضي. ويعمل هذا التخزين المائي المُجتمع كآلية كبح، مما يُقلل من ارتفاع الفيضانات (ذروتها) ويُخفف من التعرية (سرعتها)

وتُعدّ الأراضي الرطبة داخل المناطق الحضرية وفي اتجاه مجرى النهر

ذات قيمة خاصة، إذ تُساهم في مُواجهة الزيادة الكبيرة في معدل وحجم جريان المياه السطحية من الأرصفة والمباني، وتُساعد قدرة الأراضي الرطبة على الاحتفاظ بالمياه في السيطرة على الفيضانات، وتمنع تشبع المحاصيل بالمياه. وغالبًا ما يُوفر الحفاظ على الأراضي الرطبة وترميمها، إلى جانب وسائل أخرى لاحتجاز المياه، مستوى السيطرة على الفيضانات الذي تُوفره عمليات التجريف المكلفة وبناء السدود. وكانت الأراضي الرطبة النهرية ذات الأشجار الصلبة في الأراضي المنخفضة على طول نهر المسيسيبي تُخزن مياه الفيضانات لمدة 60 يومًا على الأقل، أما الآن فلا تُخزن سوى 12 يومًا فقط، لأن معظمها قد امتلأ أو جُفف

التحديات التي تواجه الأراضي الرطبة

تشمل الاضطرابات الطبيعية للأراضي الرطبة

يُعد التلوث بالمواد الكيميائية الزراعية

أمراً شائعاً في العديد من المناطق؛ إذ يمكن أن تؤثر مياه الجريان السطحي المحملة بالمبيدات الحشرية على الشبكة الغذائية بأكملها في الأراضي الرطبة، وغالباً ما تلحق الضرر بالحشرات والمفصليات المائية أو النباتات العشبية

تسرب الأسمدة إلى المجاري المائية القريبة

قد يؤدي إلى ظاهرة الإثراء الغذائي (تراكم المغذيات) وما يتبعها من تكاثر كثيف للطحالب

لو جفت هذه الأراضي الرطبة لأطلقت غازي ثاني اكسيد الكربون و الميثان مرة أخري

لقد استجابت المجتمعات النباتية لتغيرات المناخ على مدى آلاف السنين، إلا أن تغير المناخ الناجم عن الأنشطة البشرية يحدث بوتيرة متسارعة ستؤدي إلى هجرات نباتية وتفاعلات وعمليات غزو وتراجع في أعداد النباتات، وهي أمور لا يمكن التنبؤ بها بدقة. ورغم أن النماذج المصممة لرصد ديناميكيات تغير المناخ ليست دقيقة بما يكفي للتنبؤ بمصير منطقة رطبة محددة، إلا أنه من المتوقع حدوث بعض التغيرات العامة. فعلى الصعيد العالمي، تُعتبر الأراضي الرطبة محايدة فيما يتعلق بتغير المناخ؛ إذ تطلق أراضي الخث (البيت) غاز الميثان، لكنها تخزن في الوقت نفسه ما بين 15 إلى 30 في المائة من كربون التربة في العالم. ومع ذلك، إذا بدأت أراضي الخث في التحلل نتيجة لارتفاع درجات الحرارة، فسيتم إطلاق غازين من غازات الاحتباس الحراري (ثاني أكسيد الكربون والميثان)، مما يساهم في زيادة الاحترار.

الأنواع الغازية

ثعبان بايثون بورمي (*Python bivittatus*) يتواجد في مياه "إيفرجليدز" بفلوريدا. لقد تسببت هذه الثعابين في القضاء تقريباً على العديد من الثدييات الصغيرة في المنطقة، بما في ذلك الأرانب والثعالب والوشق والراكون والأبوسوم، فقد أدى إدخال نباتات وحيوانات غير أصلية -سواء كان ذلك عمداً أو عرضاً- إلى توطن أنواع غازية في العديد من الأراضي الرطبة حول العالم. ففي أستراليا، على سبيل المثال، يُعتقد أن شجرة "الميموزا العملاقة الحساسة" (*Mimosa pigra*) قد أُدخلت عن طريق حديقة داروين النباتية في فترة ما قبل تسعينيات القرن التاسع عشر؛ ونظراً لكونها غير مستساغة لمعظم الحيوانات البرية، فإنها تشكل غابات كثيفة وتُخل بتوازن النظم البيئية الأصلية للأراضي الرطبة. أما في جنوب فلوريدا، فقد دخل ثعبان البايثون البورمي (*Python bivittatus*) -وهو نوع موطنه الأصلي جنوب شرق آسيا- في منافسة مع التمساح الأمريكي (*Alligator mississippiensis*) على الهيمنة منذ تسعينيات القرن العشرين، وتسبب في تدمير أعداد الثدييات في منطقة "إيفرجليدز".

تتسبب الأعاصير بشكل دوري في

سقوط أشجار المانغروف

تتسبب التعرية والترسيب

كعمليتين متكاملتين في السهول الفيضية النشطة، حيث يتغير تدفق المياه وتتشكل فسيفساء من بقع الغطاء النباتي. وتُغيّر القنادس المناظر الطبيعية المشجرة عن طريق قطع الأشجار لاستخدامها في بناء السدود، وعن طريق حجز مياه الجداول.

تتسبب الحرائق المحلية الصغيرة تشعلها الصواعق

تُحدث هاتان الظاهرتان فجوات يُعتقد أنها ضرورية لنمو الشتلات. تشمل الأراضي الرطبة المتأقلمة مع حرائق الغابات مستنقعات إيفرجليدز، ومستنقعات نهر سانت لورانس، والعديد من الأراضي الخثية. وتتأقلم برك البراري في الغرب الأوسط العلوي بالولايات المتحدة مع الجفاف، فضلاً عن تحمّلها لرعي حيوانات المسك

الفيضانات الموسمية

غمر المد والجزر

الأمواج

الأعاصير

الحرائق

الجفاف

الرعي

جرف الجليد

التعرية

الترسيب

نشاط القنادس

تغمر السهول الفيضية النهرية

يمكن تغيير الأراضي الرطبة أو تدميرها بسهولة

إذ يمكن عزلها عن مصادر المياه الخاصة بها نتيجة تعديل مناطق التصريف المائي أو إنشاء السدود وحواجز تجميع المياه. وتقع مدن أمريكية كبرى -مثل شيكاغو وواشنطن العاصمة- في مواقع كانت تغطيها الأراضي الرطبة جزئياً؛ ومع ذلك، فمع توسع هذه المدن، جرى تجفيف معظم تلك الأراضي وردمها أو إحداث تغييرات جوهرية أخرى فيها. ورغم أنه يكاد يكون من المستحيل تحديد حجم الأراضي الرطبة المفقودة على مستوى العالم بدقة، إلا أنه من المعلوم أن الولايات المتحدة -وتحديداً الولايات الثماني والأربعين المتجاورة التي تُعد منطقة حديثة التطور نسبياً- قد فقدت أكثر من نصف مساحة أراضيها الرطبة الأصلية، وكان ذلك في المقام الأول نتيجة تحويلها إلى أراضٍ زراعية.

كيفية تكيف الأراضي الرطبة مع التحديات الطبيعية

تتكيف المستنقعات المالحة الساحلية وأشجار المانغروف مع الفيضانات المنتظمة وحركة الأمواج، بالإضافة إلى الترسيب

الروابط

wetland

Why are Wetlands Important?

How do Wetlands Function and Why are they Valuable?